Tektonisch gehört der Tokachidake zum vulkanischen Inselbogen Nordjapans, der durch die Subduktion der Pazifischen Platte unter die Okhotsk-Platte entsteht. Die Pazifische Platte taucht entlang des Kurilen- und Japan-Grabens in den Erdmantel ab. Durch die Freisetzung von Wasser aus der subduzierten ozeanischen Kruste wird im Mantelkeil partielles Aufschmelzen ausgelöst, wodurch Magma entsteht. Die aufsteigenden Schmelzen speisen die zahlreichen Vulkane Hokkaidos, darunter auch den Tokachidake. Dieser Prozess ist typisch für konvergente Plattengrenzen und erklärt die explosiv geprägten Eruptionen des Vulkans.
Petrografisch fördert der Tokachidake vor allem Andesite und Dazite. Diese relativ silikatreichen Magmen besitzen eine höhere Viskosität als basaltische Schmelzen, wodurch sich Gase im Magma anreichern können. Die Folge sind häufig explosive Ausbrüche, die Aschewolken, vulkanische Bomben und pyroklastische Ströme hervorbringen. Die so gebildeten Vulkanite enthalten typischerweise Plagioklas, Pyroxen und Hornblende sowie geringe Quarzanteile.
Die Entstehungsgeschichte des Vulkans reicht mehrere zehntausend Jahre zurück. Das heutige Vulkangebäude entwickelte sich durch zahlreiche Eruptionsphasen im späten Pleistozän und Holozän. Historisch dokumentiert sind besonders die Ausbrüche des 20. Jahrhunderts. Die Eruption von 1926 zählt zu den verheerendsten Naturkatastrophen der Region. Ein explosiver Ausbruch verursachte den partiellen Kollaps der Westflanke und erzeugte Schuttströme und Lahare, die bis in die umliegenden Täler vordrangen und zahlreiche Menschenleben forderten. Weitere bedeutende Eruptionen ereigneten sich 1962 sowie zwischen 1988 und 1989. Bei den eruptionen von 1962 entstanden einige neue Krater, die auch heute noch aktiv werden können. Auch im 21. Jahrhundert zeigte der Vulkan phasenweise erhöhte Aktivität mit kleineren phreatischen Explosionen und verstärkter Gasfreisetzung. Zuletzt wurde im Juni 2026 vom JMA eine Warnung vor möglichen Eruptionen ausgesprochen und der Alarmstatus auf "2" erhöht.
Der Tokachidake ist ein beliebtes Ziel für Vulkanwanderer, Bergsteiger und Naturtouristen. Die häufigste Besteigung erfolgt vom Ausgangspunkt an den heißen Quellen von Tokachidake Onsen. Von dort führt ein gut markierter Bergweg in etwa drei bis vier Stunden zum Gipfel. Die Route bietet eindrucksvolle Ausblicke auf die Vulkanlandschaft, alpine Vegetation und die Bergketten Zentral-Hokkaidos.
Aufgrund der anhaltenden vulkanischen Aktivität werden Teile des Gipfelbereichs regelmäßig überwacht, und zeitweise können Sperrungen oder Zugangsbeschränkungen gelten. Neben Bergwanderern ziehen auch die umliegenden Thermalquellen zahlreiche Besucher an, die die Verbindung aus aktiver Vulkanlandschaft und japanischer Badekultur schätzen.
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