Eruptionen

Front des Lavastrom schreitet voran – noch 1100 m von nationaler Küstenstraße entfernt

Der Ausbruch des Piton de la Fournaise, der am 13. Februar begann, dauert weiterhin an und hat bisher nicht an Kraft verloren. Im Gegenteil, der Tremor erreichte seinen Tiefpunkt am 23. Februar und stieg bis zum 8. März weiter an. Seitdem ist er stabil. Ähnlich verhielt es sich mit der Lavastromtätigkeit: Es begann ein neuer Lavastrom, südlich des alten zu fließen, und seine Front bewegt sich aktuell mit einer Geschwindigkeit von mehreren 35 m pro Stunde vorwärts. In den letzten 24 Stunden verringerte er die Distanz zur Nationalstraße Nr. 2 um 700 m und ist jetzt noch 1100 m von der Straße entfernt. Die Front befindet sich auf einem Höheniveau von 330 m im Grand Brulé. Es liegt tatsächlich im Bereich des Möglichen, dass er die Straße erreicht und unterbricht. In diesem Fall müssen Bewohner im Süden der Insel einen großen Umweg über die Insel in Kauf nehmen, wenn sie in andere Regionen von La Réunion fahren wollen.

Die Vulkanologen vom OVPF betonen, dass die aktuellen Lavastrommodelle primär für die frühen Phasen eines Ausbruchs ausgelegt sind und daher keine genauen Vorhersagen darüber ermöglichen, ob und wann die Straße gesperrt werden muss. Die Lava fließt derzeit hauptsächlich durch Austrittsstellen in Lavatunneln und die Eigenschaften der dort austretenden Lava sind noch unzureichend erforscht, was die Zuverlässigkeit der Prognosen einschränkt. Angesichts der aktuellen Vorrückgeschwindigkeit der Lavafront gilt die besondere Aufmerksamkeit der Forscher der Überwachung selbiger.

Wie in den vergangenen Tagen ist die seismische Aktivität weiterhin gering, die Aufblähung des Vulkangebäudes geht aber weiter. Seit Ende Februar hat sich die Distanz der Basislinien, die den Gipfel kreuzen, vergrößert, was auf eine fortschreitende Ausdehnung des Vulkangebäudes hindeutet. Diese steht wiederum mit der Ansammlung von Magma in geringer Tiefe im Zusammenhang. Es gibt eine weitere Druckbeaufschlagung, was die Eruption weiter verstärken oder lange am Leben halten könnte.

Schneller Lavastrom am Piton de la Fournaise – Lavafront 1700 m von der Küstenstraße entfernt

Der Vulkanausbruch am Piton de la Fournaise auf La Réunion ist dynamischer, als ich noch vor drei Wochen vermutet hätte: Entgegen meinen früheren Annahmen verlagerte sich die bis zum Wochenende stationäre Lavastromfront in 2600 m Entfernung zur Nationalstraße schnell und war heute Morgen um 05:30 Uhr nur noch 1700 m von der Straße entfernt. Diese Verlagerung ist dem schnellen Vorstoß eines neuen Lavaarms südlich des bisherigen Lavastroms zu verdanken, der neben der bis dahin am weitesten fortgeschrittenen Lavafront floss und sich einen Weg durch die Vegetation am Steilhang des Grand Brûlé brannte. Die oberflächlich messbare Lavaflussrate bewegte sich im Bereich dessen, was in den letzten Wochen üblich war. Damit ist klar, dass der schnelle Vorstoß der Lava, die sich jetzt auf 478 Höhenmetern befindet, weniger einer Verstärkung des Vulkanausbruchs als vielmehr neu gefundenen Wegsamkeiten geschuldet ist.

Der Lavastrom wird weiterhin aus einer Quelle gespeist, die mittlerweile von einem sich immer weiter schließenden Krater eingefasst ist. Durch den Verschluss des Kraters bildete sich ein großes Netz aus Lavatubes, sodass die Lava erst in einiger Entfernung vom Krater an der Oberfläche austritt. Diesem Lavatunnel-Netzwerk ist der weite Vorstoß des südlichen Lavastroms zu verdanken. Die Tunnel führten die Lava, gut gegen Abkühlung isoliert, bis an den Rand des Grand Brûlé, wo das Gelände steiler wird und sich die Lava an der Oberfläche schnell ausbreiten kann.

Wie die Vulkanologen des OVPF berichten, setzt der südliche Lavastrom mit etwas reduzierter Geschwindigkeit seinen Vorstoß in Richtung Nationalstraße 2 fort. Die Förderrate der Lava betrug gestern ca. 8 Kubikmeter pro Sekunde. Die Front des nördlichen Lavastromarms liegt weiterhin etwa 2,6 km von der Nationalstraße 2 entfernt auf rund 660 m Höhe.

Die Aufblähung des Vulkans setzt sich fort, was besonders an den GNSS-Messstationen am Gipfel und am Fuß des zentralen Kraters sichtbar ist. Seit Ende Februar wurde eine zunehmende Distanz entlang mehrerer Messlinien registriert, die den Gipfelbereich kreuzen. Diese Veränderungen deuten auf eine fortschreitende Ausdehnung des Vulkangebäudes hin und sprechen für einen erneuten Druckanstieg im magmatischen Fördersystem. Möglicherweise wird dieser durch eine Nachlieferung von Magma aus einem oberflächennahen Reservoir verursacht. Ein Ende der Eruption ist nicht in Sicht.