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Der Begriff Geologie stammt aus dem Griechischen und setzt sich ursprünglich aus den Wörtern "ge" und "logie" zusammen. Das "logie" findet man in vielen wissenschaftlichen Bezeichnungen und bedeutet so viel wie "Vernunft". Heute bezeichnet das Wort überwiegend wissenschaftliche Lehren. Das Wort "ge" steht für unsere Erde. Geologie ist wörtlich genommen die "Lehre von der Erde". Man kann Geologie auch als Erdwissenschaft bezeichnen. Der Forscher, der sich mit der Erdwissenschaft beschäftigt, wird Geologe genannt.

In erster Linie geht es in der Geologie um die Erdkruste. Dabei handelt es sich um die oberste Erdschicht, die nur wenige Kilometer hinabreicht. Zusammensetzung, Aufbau und Struktur der Erdkruste werden untersucht. Diese besteht zum größten Teil aus Gesteinen. Es gibt eine große Menge unterschiedlicher Gesteinsarten, die auf ganz vielen verschiedenen Weisen entstehen können. Welche das sind, erfährst Du auf den nächsten Seiten.

Faszination Geologie

Schon als Kind begann ich mich für Geologie zu interessieren und sammelte Mineralien und Fossilien. Ich bin im Ruhrgebiet groß geworden und damals wurde hier noch das schwarze Gold abgebaut. Dabei handelte es sich um Kohle. Die Kohle gilt als Motor der Industrialisation und legte den Grundstein unseres heutigen Wohlstands. Erst im Laufe der Zeit erkannte man die Schattenseiten der Kohleverbrennung, die schädlich für Umwelt und Klima ist. Mit der Kohle wurden umgebende Gesteine abgebaut, die niemand brauchte. So landeten sie auf großen Halden. Zusammen mit meinem Vater bin ich auf Schatzsuche gegangen und habe Katzengold (Pyrit) und fossile Pflanzenreste gefunden. Später begann ich mich für die Erdgewalten zu interessieren: Erdbeben und Vulkanausbrüche sind bis heute meine Steckenpferde geblieben. Bevor ich anfing als Vulkanfilmer und Journalist zu arbeiten, studierte ich Geologie. Im Laufe der Jahre erkannte ich, wie sehr geologische Prozesse mit der Lebewelt verknüpft sind und begann zu verstehen, dass ohne die geologische Vielfalt unseres Planeten sehr wahrscheinlich kein Leben auf der Erde möglich wäre. Diese Erkenntnis ist ein wichtiger Pfeiler meiner Faszination, die seit mehr als 45 Jahren Bestandteil meiner Persönlichkeit ist.

Das Bild oben zeigt einen Ausschnitt des Bryce-Canyons in den USA. Die Gesteine dort bestehen aus einer Wechsellagerung von vulkanischem Basalt und sedimentärem Sandstein. Der Canyon ist eigentlich gar kein Canyon, sondern eine Abbruchkante des Paunsaugunt-Plateaus, das widerum zum Colorado-Plateau gehört. Dort liegt auch der berühmte Grand Canyon. Die Gesteine zwischen dem Bryce-Canyon und dem Grand Canyon schließen 200 Millionen Jahre steingewordene Erdgeschichte auf. Ein steinernes Zeitarchiv. Solche atemberaubenden Landschaften aus Stein motivieren mich, damit ich mich mit der Geologie befasse.